Poissons-clowns et poissons-anémones : découvrez leur incroyable famille
Le poisson-clown est un poisson-anémone, une espèce spécialisée de poisson-demoiselle. Et derrière ses jolies couleurs orange et blanches se cache une famille aux comportements pour le moins étonnants.
Le premier tour de magie que le poisson-clown est capable de réaliser dès la naissance est son immunité au venin urticant de l’anémone : il vit en symbiose avec son hôte. Les œufs étant pondus directement sous la « jupe » de l’anémone, les poissons-anémones sont protégés dès leur naissance contre les tentacules urticants de leur hôte.
Il s’agit d’une relation mutuellement bénéfique : l’anémone peut notamment profiter des déjections du poisson, tandis que ce dernier trouve refuge au milieu de ses tentacules et bénéficie d’une protection contre les prédateurs qui le guettent.
Mais le clou du spectacle est probablement ce que l’on appelle l’hermaphrodisme protandre : les poissons-clowns peuvent changer de sexe au cours de leur vie. Et, dans le langage plus imagé de cet article, ils sont à la fois « transgenres et incestueux » !
Chez les poissons-clowns, le plus gros poisson du groupe est la femelle et le deuxième plus gros est le mâle. Ce sont les deux seuls individus capables de se reproduire. Lorsque la femelle quitte le groupe ou meurt, le mâle devient femelle et le plus grand jeune poisson du groupe devient alors le mâle avec lequel elle formera le nouveau couple reproducteur.
Spoiler pour le prochain épisode : Nemo ne pourra jamais avoir de petites sœurs.
Vrai poisson-clown et faux poisson-clown : Amphiprion percula et Amphiprion ocellaris
Les faux poissons-clowns sont en fait les poissons-clowns les plus courants et les plus connus.
Croyez-le ou non, Nemo, la star du film d’animation de Pixar, est lui aussi un faux poisson-clown !
Il est en fait très difficile de différencier le vrai du faux poisson-clown. Tous deux sont orange vif avec des bandes blanches séparées par des lignes noires, légèrement plus fines chez le faux poisson-clown.
Les deux espèces se trouvent dans la mer d’Andaman, en Thaïlande et en Birmanie.
Poisson-clown rouge à selle, ou poisson-clown tomate – Amphiprion ephippium
Les poissons-clowns tomates ont une couleur rouge-orange. Chez Amphiprion frenatus, les jeunes individus possèdent une bande verticale blanche derrière l’œil. Cette bande disparaît lorsqu’ils vieillissent et il ne reste alors que des taches noires chez les femelles.
Il existe plusieurs types de poissons-clowns tomate. Amphiprion ephippium, communément appelé poisson-clown à selle, est un poisson-anémone de taille moyenne, mesurant environ 5 à 10 cm, que l’on rencontre plus facilement lors de nos plongées au Myanmar.
Poisson-clown de Clark – Amphiprion clarkii
Les poissons-clowns de Clark sont très différents des autres poissons-clowns. Ils ont une couleur beaucoup plus foncée, avec deux lignes blanches qui contrastent avec leur tête, leur queue et leurs nageoires de couleur orange.
J’aime les Clark parce qu’ils planent généralement assez haut au-dessus de leur anémone, ce qui les rend faciles à repérer. Et c’est encore plus intéressant lorsqu’ils vivent avec des crabes porcelaine d’anémone.
Poisson-clown mouffette – Amphiprion akallopisos
Également assez simple à identifier, le poisson-clown mouffette est l’un des plus petits poissons-anémones, avec une taille pouvant atteindre environ 11 cm. Sa principale caractéristique est la bande blanche qui court sur toute la longueur de son dos.
Où peut-on voir des poissons-clowns et des poissons-anémones ?
Habitat : les poissons-clowns vivent dans le Pacifique et dans la mer d’Andaman. Les différentes espèces de poissons-clowns entretiennent des relations avec différentes espèces d’anémones.
Le poisson-clown tomate apprécie notamment la jolie anémone à bouts renflés, tandis que le poisson-clown de Clark est plus souvent associé aux grandes anémones tapis.
Que mangent les poissons-clowns ?
Les poissons-clowns sont omnivores. Ils se nourrissent principalement d’algues filamenteuses, de copépodes planctoniques et de petits crustacés benthiques.
La reproduction des poissons-clowns
Lorsqu’une femelle est prête à se reproduire, le mâle effectue une parade nuptiale. La femelle dépose ensuite 400 à 1 000 œufs sur le rocher, à côté ou sous leur anémone hôte.
Le mâle passe immédiatement sur la ponte pour fertiliser les œufs. Le couple les protège ensuite jusqu’à leur éclosion, qui intervient généralement au bout de 6 à 11 jours.
À l’éclosion, les jeunes poissons-clowns dérivent avec le courant jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment grands pour nager et trouver une anémone dans laquelle s’installer.
Une réponse
Hi Franck & Camille,
Love the article, and I often use some of your information to support our pages and YouTube channel.
But are you sure your photo of the True Clownfish is a True Clownfish? Also, why no mention of A.perideraion, which is (in my opinion) more commonly seen in our waters than A.akallopisos.
Cheers and keep up the great work,
Jamie